De achtervolging begon afgelopen nacht in het centrum van Waregem, waar de politiezone Mira een BMW aan de kant wou zetten voor controle. De bestuurder pleegde meerdere verkeersinbreuken: hij reed met hoge snelheid, negeerde een rood verkeerslicht en reed zelfs een straat in waar alleen plaatselijk verkeer is toegestaan. Toen de politie probeerde de man te controleren, ging hij er vandoor en vluchtte via de E17. De politie moest de achtervolging afbreken omdat het te gevaarlijk werd voor andere weggebruikers en voor henzelf.

De bestuurder nam uiteindelijk de afrit Zele, waar een patrouille van de lokale politie hem opwachtte en de achtervolging verderzette. Vervolgens maakte de man plots rechtsomkeer naar Lokeren, zonder te weten dat het centrum daar afgesloten is vanwege de Lokerse Feesten.

Rond 1.20 uur reed de bestuurder zich vast op de Groentemarkt. Daarbij kwam het ook tot een aanrijding met de anonieme wagen van de achtervolgende politieploeg. Op de beelden is te zien hoe agenten met getrokken wapens de auto benaderen. De bestuurder geeft echter plots plankgas en scheurt in de richting van de persoon die alles aan het filmen is. Daarbij wordt een hek aangereden en scheurt hij langs een betonnen afsluiting. Enkele omstaanders kunnen maar net op tijd wegspringen. Gelukkig vielen er geen gewonden.

De identiteit van de bestuurder wordt niet vrijgegeven, maar hij is bekend voor eerdere gerechtelijke feiten. Het Parket West-Vlaanderen wordt ingelicht over de situatie.

Burgemeester Filip Anthuenis bevestigt dat er nog een passagier in de wagen zat. “Die is uitgestapt en kon daarna gearresteerd worden. De bestuurder kon onze wegversperring ontwijken door over het voetpad te rijden. Hij is dan verder gereden richting de Kerkstraat waar hij een andere versperring heeft kunnen omzeilen. Dankzij de vooraf getroffen veiligheidsmaatregelen kon het voertuig niet zomaar ongehinderd doorrijden. De obstakels dwongen hem tot stoppen.” Dat hij na meerdere manoeuvres, de afsluiting toch kon passeren, is volgens Antheunis geen fout. “We kunnen ook geen versterkte burcht maken van onze stad. Dit incident staat trouwens volledig los van de Lokerse Feestweek.” Wel werden er donderdagochtend extra betonblokken geplaatst aan de afsluitingen rond de Feestenzone. “We onderzoeken met de politie en met de stadsdiensten om versterkingen aan te brengen aan de betonblokken zodat de constructie nog minder wendbaar wordt”, liet burgemeester Anthuenis eerder weten.

De bestuurder kon uiteindelijk dus toch vluchten. Hij werd later die nog nacht nog in Temse gespot maar vanaf daar ontbreekt elk spoor. Momenteel is hij nog steeds geseind. Er wordt verder onderzoek verricht in samenwerking met de betrokken politiezones en het parket. Het parket Oost-Vlaanderen bevestigt dat het om een 57-jarige man uit Waregem gaat en dat de passagier – een 53-jarige man uit Antwerpen – na verhoor is vrijgelaten. Het parket heeft een onderzoek naar poging tot doodslag geopend, omdat de bestuurder bewust zou hebben geprobeerd agenten aan te rijden.