Een tragedie heeft zich deze week afgespeeld in het Franse departement Loire-Atlantique, waar een 9-jarig kind om het leven is gekomen na een aanval door een rottweiler. Het jongetje was op dat moment alleen thuis. De lokale gemeenschap is diep geschokt.Volgens de Franse autoriteiten gebeurde het incident in een landelijke woning, waar het kind tijdelijk zonder toezicht was. De hond – eigendom van het gezin – zou het kind plotseling hebben aangevallen in de tuin van het huis.

Buren die geschreeuw hoorden, sloegen alarm en verwittigden de hulpdiensten. Toen politie en ambulance ter plaatse kwamen, troffen ze het kind zwaargewond aan. Reanimatiepogingen bleken vergeefs. Het slachtoffer overleed ter plaatse aan zijn verwondingen.De hond werd kort daarna door de autoriteiten gevangen en later geëuthanaseerd, zoals bevestigd door de prefectuur.

Een officieel onderzoek is inmiddels opgestart om de precieze omstandigheden van het drama te achterhalen. De ouders van het kind waren op het moment van het incident niet thuis. De autoriteiten onderzoeken nu of er sprake is van nalatigheid en of het dier eerder agressief gedrag had vertoond.Volgens eerste verklaringen van familie en buurtbewoners was de rottweiler al meerdere jaren in het gezin en “nooit eerder gevaarlijk gebleken”. Toch blijft de vraag hoe een ogenschijnlijk vertrouwde huishond tot zo’n dodelijke aanval kon komen.

Het incident heeft opnieuw het debat in Frankrijk aangewakkerd over het houden van zogenaamde “hoog-risico honden”. Rottweilers vallen in Frankrijk onder de categorie van honden die onder streng toezicht moeten worden gehouden. Verenigingen voor dierenwelzijn en veiligheid vragen nu om strengere regelgeving en betere educatie voor hondeneigenaars.

De burgemeester van de gemeente heeft een rouwbericht uitgegeven en sprak van een “onbeschrijfelijke tragedie”. Psychologische hulp wordt aangeboden aan klasgenoten van het kind en buurtbewoners die het drama van dichtbij meemaakten.