Een Amerikaanse jachttrofeejager is om het leven gekomen tijdens een jachtsafari in Zuid-Afrika. De 52-jarige Asher Watkins, afkomstig uit Texas, werd zondag gedood door een Afrikaanse buffel.

Volgens Coenraad Vermaak Safaris, de organisator van de jachtsafari, kwam de aanval volkomen onverwacht. De buffel dook op vanuit het niets en doodde Watkins vrijwel onmiddellijk. Het is niet bekend of het dier daarna is gedood.

Levensgevaarlijk

De buffel behoort tot de Big Five. Dat zijn de vijf Afrikaanse diersoorten die door jagers worden beschouwd als het moeilijkst om te schieten. Tot de grote vijf behoren behalve de buffel ook de leeuw, olifant, neushoorn en het luipaard. Van die vijf geldt de buffel als het gevaarlijkst.

“Geen diersoort ter wereld wordt door jagers meer gevreesd dan de Afrikaanse buffel”, schrijft Coenraad Vermaak Safaris op de website. “Het dier is ieder jaar verantwoordelijk voor tal van verwondingen en overlijdens onder jagers. Ook als een buffel al geraakt is, kan die nog met indrukwekkende snelheid ten aanval trekken. Koelbloedigheid en een vaste hand zijn dan ook cruciaal.”

Watkins deelde regelmatig foto’s van zichzelf met zijn jachttrofeeën, waaronder herten, poema’s en eenden. De vermogende onroerendgoedhandelaar zou 10.000 dollar (ruim 8500 euro) hebben betaald voor de meerdaagse jachtsafari.

Zijn moeder, stiefvader en broer waren ook aanwezig op de safari. “We ondersteunen ze waar mogelijk bij dit tragische overlijden”, meldt de organisatie.

Ook zijn ex-vrouw reageerde op het overlijden van Watkins. Zij gaf aan dat hun dochter geschokt is door de dood van haar vader en dat ze samen de tragedie proberen te verwerken.