Voormalig topvoetballer Jorge Costa is dinsdag plotseling overleden. De Portugees was de aanvoerder van het FC Porto dat in 2004 verraste met de eindzege in de Champions League. Hij was 53 jaar oud.

Costa is volgens FC Porto dinsdagmiddag overleden aan de gevolgen van een hartstilstand. Hij raakte onwel op het trainingscomplex van de club. Eerder op de dag was hij nog op de Portugese televisie te zien. Hij was als technisch directeur werkzaam bij FC Porto, dat zondag Luuk de Jong vastlegde.

Costa maakte naam als verdediger bij FC Porto. Van 1990 tot 2005 speelde hij maar liefst 324 wedstrijden voor de club. Slechts zeven voetballers speelden meer duels voor de dertigvoudig landskampioen van Portugal.

Het hoogtepunt in zijn fraaie carrière beleefde Costa in 2004, toen hij als aanvoerder van het team van trainer José Mourinho de Champions League won. Porto zegevierde in de finale met 3-0 tegen AS Monaco. Een jaar daarvoor had Costa met Porto de UEFA Cup gewonnen.

Costa kwam ook tot vijftig interlands voor Portugal. Hij speelde op onder meer het EK van 2000 in Nederland en België, waar de Portugezen de halve finales haalden. Na het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan beëindigde hij zijn interlandcarrière.

Na zijn actieve spelerscarrière, die hem in het seizoen 2005/2006 ook nog langs Standard Luik bracht, ging Costa aan de slag als trainer en bestuurder. Vorig jaar keerde hij terug bij FC Porto, waar hij aan de slag ging als technisch directeur. In een verklaring zegt FC Porto hem nooit te zullen vergeten. “Hij was een onmiskenbare figuur in de clubgeschiedenis.”