Tom Waes heeft voor het eerst gereageerd op het dronken ongeval waarbij hij onlangs betrokken was, en zijn openhartige verklaring heeft heel wat emoties losgemaakt. De populaire televisiemaker en avonturier, die jarenlang het gezicht was van programma’s als Reizen Waes en Undercover, kwam in opspraak toen hij na een avondje uit met vrienden achter het stuur kroop.

Volgens omstaanders reed Tom rond middernacht weg van een restaurant, waar hij eerder die avond meerdere glazen wijn zou hebben gedronken. Kort daarna verloor hij de controle over het voertuig en ramde hij een verkeersbord. Hoewel er geen gewonden vielen, was de schade aanzienlijk, en het incident zorgde meteen voor grote media-aandacht.

In een persoonlijke verklaring, die hij zichtbaar aangeslagen voorlas, vertelde Tom dat hij zich diep schaamt over wat er gebeurd is. “Ik heb een enorme fout gemaakt. Ik wil me oprecht verontschuldigen bij iedereen die ik teleurgesteld heb,” zei hij. Hij benadrukte dat hij volledig beseft hoe gevaarlijk zijn gedrag was en dat hij de consequenties niet uit de weg zal gaan.

Maar zijn boodschap hield niet op bij excuses. Tom Waes kondigde tegelijk aan dat hij zijn leven drastisch wil bijsturen. Hij vertelde dat het ongeval voor hem een pijnlijke wake-upcall was, die hem confronteerde met stress, prestatiedruk en een ongezonde manier van omgaan met succes. “Ik dacht altijd dat ik alles onder controle had,” zei hij, “maar dit heeft bewezen dat dat niet zo is.”

Daarom neemt hij de komende maanden afstand van zijn projecten. Zo wil hij ruimte maken om professioneel hulp te zoeken en zijn relatie met alcohol onder de loep te nemen. “Ik ben niet trots op deze situatie, maar ik wil er iets betekenisvols uit halen,” verklaarde hij.

Tegelijk wil hij inzetten op bewustmaking. Tom werkt aan een initiatief dat verkeersveiligheid en verantwoord drinken in de kijker zet. Hij plant gesprekken met jongeren, getuigenissen van andere ervaringsdeskundigen en een campagne waarin hij zijn eigen verhaal deelt. “Ik wil niet dat dit enkel een schandaal is,” zei hij. “Als mijn fouten ertoe leiden dat anderen twee keer nadenken, dan heeft het tenminste nut gehad.”

Fans reageerden massaal op zijn eerlijke boodschap. Op sociale media waren er duizenden berichten van steun, maar ook kritische stemmen die benadrukten dat iemand in zijn positie een voorbeeldfunctie heeft. Tom gaf aan alle reacties te begrijpen en hoopt met zijn stappen te tonen dat verantwoordelijkheid nemen sterker is dan verstoppen.

Voorlopig zal hij zich volledig richten op herstel en reflectie. Hoewel hij beloofde ooit terug te keren op televisie, liet hij duidelijk weten dat hij eerst een betere versie van zichzelf wil worden. Zijn verhaal bewijst dat zelfs de grootste publiekslievelingen fouten maken – en dat echte moed soms begint met toegeven dat je hulp nodig hebt.