De reddingsoperatie kwam op gang nadat een deel van de grootste ondergrondse kopermijn ter wereld was ingestort door een aardbeving. De aardbeving met een kracht van 4,2 vond donderdagnamiddag plaats in Rancagua, bijna 100 kilometer ten zuiden van de Chileense hoofdstad Santiago.

Alle slachtoffers werden aangetroffen op de plek van de instorting, zo’n 1.200 meter onder de grond. Het is nog onduidelijk of de beving een natuurlijke oorzaak had of werd veroorzaakt door de werkzaamheden. Er vielen ook negen gewonden, maar niemand verkeert in levensgevaar.

El Teniente, eigendom van staatsmijnbouwer Codelco, telt zo’n 4500 kilometer aan tunnels en levert bijna 7 procent van de Chileense koperproductie. De Chileense mijnbouwsector geldt als een van de veiligste ter wereld. Het ongeval is een van de ernstigste in de mijn in dertig jaar.

De Chileense president Gabriel Boric bracht zaterdag een bezoek aan de familieleden van de mijnwerkers en beloofde een grondig onderzoek. De activiteiten van de mijn, die 356.000 ton koper per jaar produceert, zijn opgeschort.

Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.

Ja, ik wil gratis onbeperkt toegang