Bij de start van een zeilwedstrijd bij het Friese Terherne was vanochtend een aanvaring. Daarbij raakten in ieder geval zeven mensen gewond, van wie er vier naar het ziekenhuis moesten.

Skûtsjesilen zijn Friese zeilwedstrijden met skûtsjes (Fries voor ‘schuitje’), een houten of stalen tjalk. De historische schepen zijn tussen 1900 en 1931 op een van de werven in Friesland gebouwd.

Huizum
Afgelopen zaterdag begon het SKS kampioenschap: een serie van elf zeilwedstrijden met skûtsjes. Vandaag was Terherne het decor voor de veertien deelnemers. Maar bij de start ging het mis en kwam het skûtsje van Huizum met meerdere schepen in aanvaring, schrijft Omrop Fryslân.

Dat leidde volgens de omroep tot chaos, paniek en meerdere gewonden. Onder meer de schipper van het skûtsje van Sneek, Jappie Visser, raakte gewond. Hij werd naar het ziekenhuis in Leeuwarden gebracht met letsel aan zijn heup en ribben. De schipper van het skûtsje van Huizum, Siete Meeter, liep een hersenschudding op.

De wedstrijden worden in een vaste historische volgorde gezeild bij diverse steden en dorpen in de provincie.

Half oor
Ook bemanningsleden van Heerenveen raakten gewond. “Een van ons is naar het ziekenhuis, hij heeft zijn oor er half af”, zegt schipper Sytze Brouwer. Een andere jongen had “een paar tanden uit zijn mond”, gaat de schipper verder. “Maar die kon wel doorzeilen met een paar minder. Het komt allemaal wel weer goed, maar hier zit je niet op te wachten.”

Wat er precies gebeurd is, is onduidelijk. “Ik hoorde ze op elkaar klappen”, zegt Brouwer. “Ik begrijp er niks van. Ze waren ineens bij ons, we hebben hem helemaal niet zien aankomen.”

Het skûtsje van topfavoriet Earnewâld liep ook averij op door de aanvaring. Deze boot was tot dusver de klassementsleider in de competitie.

Kampioenschap
SKS-voorzitter René Nagelhout vindt het jammer dat het vandaag zo misging. “En tegelijkertijd ben ik heel trots als ik zie hoe professioneel onze veiligheidsdiensten het hebben opgepakt. De mensen zaten heel snel aan boord bij deskundige hulp”, zegt hij. Volgens hem gaat het om een sport die niet zonder risico’s is. “Het is mensenwerk.”

De wedstrijd werd na de aanvaring even stilgelegd, maar ging uiteindelijk wel door. Alleen dan zonder de skûtsjes van Huizum, Sneek en Earnewâld. De wedstrijd werd gewonnen door Joure.

Wat de gevolgen van het incident voor de rest van het kampioenschap zijn, is nog niet bekend. Behalve gewonde mensen, raakte ook een aantal skûtsjes beschadigd.” De laatste wedstrijd van het kampioenschap wordt op 8 augustus gevaren in Sneek.