De verdachte die afgelopen december inreed op een kerstmarkt in het Duitse Maagdenburg heeft de slachtoffers daarvan brieven gestuurd waarin hij vraagt om “vergeving”. Bij de aanslag kwamen zes mensen om het leven en raakten meer dan driehonderd mensen gewond.

Een woordvoerder van justitie in de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt bevestigt aan The Guardian dat de verdachte brieven heeft gestuurd aan minstens vijf mensen die gewond raakten bij de aanslag.

Lokale Duitse media schrijven dat de vijftigjarige Saoedische arts hen om “vergeving” vroeg en hen beterschap wenste, maar dat hij in zijn brieven ook “verwarde” tirades hield over Saoedische asielzoekers. Hij verzocht de slachtoffers ook hem te bezoeken of per brief op die van hem te reageren. Hij zou de brief hebben ondertekend met “met vriendelijke groeten”.

Een van de ontvangers zegt tegen de Magdeburger Volksstimme dat hij “eerst niet kon geloven” dat de brief was gestuurd. Hij voegde eraan toe dat de brief vreselijke herinneringen had opgeroepen aan de avond van de aanslag. Een ander zegt: “We waren geschokt toen we terugkwamen van vakantie en de brief in onze brievenbus vonden. Hoe kan een moordenaar de adressen van de overlevenden krijgen?”

Het is onduidelijk hoe de verdachte aan de adressen is gekomen. Mogelijk heeft hij ze gezien in de dossiers over het onderzoek, die zijn advocaten in handen hebben. Justitie zou hem hebben toegestaan de brieven te sturen en er zelf een waarschuwing in hebben gestopt voor de ontvangers, zodat “zij zelf konden beslissen of ze het willen lezen”.

Justitie zegt nu dat brieven van de verdachte achtergehouden zullen worden. “Slachtoffers zullen (telefonisch) worden geïnformeerd dat hij heeft geschreven”, zegt justitie. Zij mogen dan zelf beslissen of ze de brief wel of niet willen ontvangen.

De verdachte reed 20 december in op een kerstmarkt in Maagdenburg. Zes mensen, onder wie een kind, kwamen om. De man werd ter plekke gearresteerd door de politie. In het onderzoek naar de aanslag is naar buiten gekomen dat de man mogelijk een psychische stoornis heeft.

In de periode voor de aanslag uitte de man in meerdere online berichten sterke anti-islamitische standpunten. Hij had kritiek op de manier waarop de Duitse overheid met Saoedische vluchtelingen omging en betuigde steun aan extreemrechtse complottheorieën over de “islamisering” van Europa.