De dierentuin van Neurenberg heeft dinsdag twaalf gezonde bruine bavianen afgeschoten. Volgens de directie was ruimtetekort in het verblijf ontstaan. De beslissing leidde tot protesten van dierenactivisten. De bavianen zijn na onderzoek aan roofdieren gevoerd.

Het verblijf van de bavianen is gebouwd voor een populatie van 25 dieren, maar tot dinsdag verbleven er 43 bavianen. Dit leidde volgens de directie van de dierentuin steeds vaker tot ruzies tussen de dieren.

De dierentuin probeerde nog wel enkele bavianen over te plaatsen naar andere dierentuinen en instellingen, maar dat bleef zonder resultaat. Een uitbreiding van het bavianenverblijf behoorde niet tot de mogelijkheden, schrijft de dierentuin in een verklaring. Dat zou ten koste zijn gegaan van andere noodzakelijke uitbreidingsprojecten.

Van de bavianen zijn drie volwassen mannetjes en negen vrouwtjes gedood. De dieren werden eerst onder narcose gebracht en vervolgens een voor een afgeschoten. De overblijfselen zijn onderzocht en daarna aan de roofdieren in de dierentuin gevoerd.

De dierentuin had de beslissing om de gezonde dieren af te schieten vorig jaar al aangekondigd. Dat leidde tot veel verontwaardiging. In het centrum van Neurenberg was voorafgaand aan de ruimactie een protestmars.

De dierentuin zelf was dinsdag gesloten voor publiek. Een aantal actievoerders wist over de hekken te klimmen. Een van hen tapete zich bij de toegangspoort vast aan de grond, meldt de politie. De actievoerders zijn aangehouden.