Dylan van Baarle vertrekt bij Visma | Lease a Bike. Dat hing al even in de lucht, maar nu is het ook officieel bevestigd door de Nederlander zelf. In zijn podcast In Koers liet hij openhartig in zijn kaarten kijken. “Na al die pechjaren denk ik dat het goed is om een nieuwe uitdaging aan te gaan,” zei de 33-jarige hardrijder, die al sinds mei gelinkt wordt aan een overstap naar Soudal Quick-Step.

Nieuwe prikkel

De klassiekerspecialist kwam in 2023 met grote ambities naar de Nederlandse ploeg, nadat hij een jaar eerder Parijs-Roubaix had gewonnen namens INEOS. “Het is geen beslissing die je van de ene op de andere dag neemt, maar ik geloof dat een andere omgeving me weer de juiste prikkel kan geven.”

Rondje ziekenboeg in geel-zwart

Het Visma-hoofdstuk begon nochtans veelbelovend. Van Baarle won meteen Omloop Het Nieuwsblad en veroverde later ook de Nederlandse titel. Maar daarnaast kleurde vooral het blessureleed zijn tijd in dienst van de ploeg. Hij brak zijn hand in Roubaix, zijn sleutelbeen in de Dauphiné, zijn heup in de Vuelta en opnieuw zijn sleutelbeen begin dit jaar in Australië.

Na drie seizoenen Cannondale, vijf seizoenen INEOS en drie seizoenen Visma is het tijd voor een nieuw hoofdstuk. De exacte bestemming? Die blijft nog even geheim, want ploegen mogen pas vanaf 1 augustus officieel communiceren over transfers.

“Je kunt er naast zitten, maar ik geloof dat ik dit nodig heb”, besloot Van Baarle.