De Nederlandse muziekwereld is in diepe rouw na het overlijden van George Kooymans, medeoprichter en gitarist van de legendarische rockband Golden Earring. Kooymans, die 76 jaar oud werd, overleed na een lange strijd tegen de spierziekte ALS.

Sinds de bekendmaking van zijn dood stromen de reacties van vrienden, collega-muzikanten en fans binnen. “Hij was de liefste Golden Earring, altijd bescheiden ondanks zijn immense talent,” zegt zanger Barry Hay geëmotioneerd. “Zonder George had de band nooit bestaan zoals iedereen hem kende. Hij was ons hart en onze ziel.”

Kooymans richtte Golden Earring in 1961 op en schreef mee aan wereldhits als Radar Love en Twilight Zone. Zijn virtuoze gitaarspel en kenmerkende stemgeluid maakten hem tot een icoon binnen de Nederlandse rockgeschiedenis.

Op sociale media delen duizenden fans hun herinneringen aan concerten en persoonlijke ontmoetingen met de muzikant. Veel mensen noemen hem een inspiratiebron en prijzen zijn warme persoonlijkheid. “Hij was een genie op gitaar, maar vooral een mooi mens,” schrijft een fan op Facebook.

Ook premier Mark Rutte reageerde op zijn overlijden: “George Kooymans heeft Nederland muzikaal op de wereldkaart gezet. We zijn hem dankbaar voor alles wat hij heeft betekend.”

Er komt een publieke herdenkingsdienst waar fans afscheid kunnen nemen. De familie van Kooymans vraagt om rust en privacy in deze moeilijke periode.