Een vliegtuig dat onderweg was van Salt Lake City naar Amsterdam heeft woensdag een noodlanding moeten maken in de Verenigde Staten vanwege hevige turbulentie. 25 mensen zijn voor controle naar het ziekenhuis gebracht, meldt luchtvaartmaatschappij Delta Airlines.

De Delta Air Lines-vlucht 56 had 275 passagiers en 13 bemanningsleden aan boord toen die moest worden omgeleid naar Minneapolis-Saint Paul International Airport. Daar landde de Airbus A330-900 kort voor 20.00 uur (lokale tijd). Het vliegtuig was toen nog maar net twee uur onderweg.

Passagier Stef Rohaan had het idee dat de bemanning de turbulentie niet zag aankomen. Het uitdelen van maaltijden was eerder uitgesteld, omdat er mogelijk turbulentie zou zijn, maar op het moment van de turbulentie werden de maaltijden juist uitgedeeld.

“Ik had net een beker vol”, zegt Rohaan tegen NU.nl. “Op dat moment kwamen we in de turbulentie terecht.”

Stewardessen gingen op hun hurken zitten, maar stonden weer op toen het erop leek dat de turbulentie meeviel. “Toen kwam het eigenlijk pas. Toen begon alles door de lucht te vliegen.” Hij verwijst naar onderstaande beeld van Flight Radar waarop te zien is dat het vliegtuig in één keer meters naar beneden zakte.

Stewardessen raakten het plafond

Alles vloog door de lucht door de turbulentie, zegt Rohaan. “Er zaten stewardessen tegen het plafond.” Ook zou een van de karren die werden gebruikt bij het uitdelen omhoog zijn gevlogen. “Mensen die niet in gordel zaten of te los zaten, stootten hun hoofd.” Toen de turbulentie voorbij was, had Rohaan drie mobiele telefoons op zijn schoot liggen. “Behalve die van mezelf.”

Na de landing kwamen hulpverleners het vliegtuig binnen. Zij vroegen alle passagiers hoe het ging. Mensen die in paniek waren, kregen volgens Rohaan zuurstof toegediend. De luchtvaartmaatschappij meldt dat daarna 25 mensen naar het ziekenhuis zijn gebracht “voor evaluatie en zorg”.

Het is onduidelijk of er Nederlanders onder de gewonden zijn. Met Rohaan zelf gaat het goed. Hij verblijft nu in een hotel en vliegt later met een andere vlucht door naar Nederland.

Vaker turbulentie

Turbulentie komt vaker voor. Vorig jaar overleed iemand door turbulentie op een vlucht tussen Londen en Singapore. Turbulentie kan verschillende oorzaken hebben, waaronder harde wind en stijgende lucht.

“De liftkracht waarmee een vliegtuig in de lucht blijft, is afhankelijk van de snelheid van de lucht en die van het toestel zelf”, legde Weerplaza-meteoroloog Matthijs van der Linden eerder uit aan NU.nl.

“Als een van de twee plotseling verandert, bijvoorbeeld door een jetstream, volgt een sterke afname of toename van de draagkracht van de vleugels.” Dan kan een vliegtuig flink schudden of in één keer veel hoogte verliezen.