Een 10-jarige jongen heeft op wonderbaarlijke wijze de dodelijke schipbreuk in Halong Bay in Vietnam overleefd. Het kind wist zich bij de ramp te verschuilen in een luchtbel onder het gekapseisde schip, waar hij bleef wachten op hulp. Bij het ongeval kwamen ten minste 37 mensen om het leven.

De jongen was met zijn familie op reis aan boord van de Wonder Sea, een toeristisch schip dat gisterenmiddag in een plotselinge storm terechtkwam en kapseisde. Hulpdiensten vonden het kind relatief ongedeerd, al verkeerde hij in psychische shock, schrijft CNN. Hij werd direct opgewarmd en overgebracht naar een ziekenhuis in de buurt.

Slecht weer

De storm die het schip deed kantelen, bemoeilijkt de zoek- en reddingsacties. Volgens staatsmedia waren er 53 mensen aan boord, onder wie veel kinderen. Tien opvarenden zijn tot nu toe levend teruggevonden. De verwachting is dat het officiële dodental verder kan oplopen.

Het schip werd eerder vanmorgen terug naar de haven gesleept. Beelden tonen een zwaar beschadigde romp. De schipbreuk vond plaats in de buurt van de Dau Go-grot, een populaire bezienswaardigheid in Halong Bay.

Moment van paniek

Een andere overlevende, de 36-jarige Vietnamese toerist Dang Anh Tuan, vertelde aan persbureau AP hoe hij zichzelf wist te redden. Toen het schip begon te kapseizen, gooide hij zijn reddingsvest af en zwom door een onderwatervenster naar buiten.

“Het regende ongeveer 15 minuten, en toen begon de boot hevig te schudden. Tafels en stoelen werden heen en weer geduwd. Seconden later sloeg het schip om,” zei hij.